¿Qué son las células madre del cordón umbilical?
Las células construyen todo el cuerpo humano y tienen la capacidad de autorenovarse y diferenciarse en células de diversos tejidos. Son vitales para mantener nuestra salud en el desarrollo de nuestra vida y se pueden obtener de diversas fuentes: la médula ósea, sangre periférica y la sangre del cordón umbilical.
La sangre del cordón umbilical contiene poderosas células madre que se han aplicado para regenerar el sistema sanguíneo e inmunológico. A día de hoy, estas células se han utilizado en más de 50.000 trasplantes alogénicos en el mundo siendo un tratamiento consolidado y adicionalmente hay miles de investigaciones en curso para tratar otro tipo de enfermedades en un futuro.
Al ser un material biológico que se va a desechar en el momento del parto, resulta muy sencillo extraer las células madre de él, siendo un proceso rápido y totalmente indoloro tanto para la madre como para el bebé.
Además de la sangre de cordón, también es posible conservar el tejido del cordón, que contiene un tipo particular de células madre (células mesenquimales) cuya utilización está siendo investigada por su capacidad para ayudar a reparar y sanar el cuerpo de diferentes maneras que las células madre provenientes de la sangre del cordón umbilical.
Tienen un gran potencial para su uso en medicina regenerativa y actualmente están siendo evaluados en numeros ensayos clínicos para el tratamiento de las enfermedades del corazón, daños cerebrales, enfermedades degenerativas, entre otras muchas otras.
Hoy en día la probabilidad de que una unidad de sangre de cordón autólogo sea utilizada para trasplante es muy baja y su utilización se ha limitado a patologías en pediatría, fundamentalmente en la aplasia medular adquirida, tumores sólidos de alto riesgo (neuroblastoma, sarcoma de Ewing, meduloblastoma y tumores germinales) y algunos linfomas no Hodgkin en segunda remisión. Actualmente no existe una evidencia clara de que estas células puedan ser utilizadas para la medicina regenerativa o para tratar otras enfermedades en el futuro. Hay varios ensayos clínicos iniciales para probar la eficacia de células autólogas para algunas indicaciones. Sin embargo, en la actualidad es imposible predecir los resultados de la investigación que pueden afectar el potencial uso futuro de estas células
Aunque existen múltiples ensayos clínicos que han intentado demostrar la eficacia de las células mesenquimales en el tratamiento de diferentes enfermedades, no existen conclusiones claras al respecto, siendo imposible en la actualidad predecir los resultados de estas investigaciones sobre el potencial uso futuro de las células mesenquimales. FUENTE: Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia
El uso autólogo eventual de sangre de cordón umbilical es muy poco probable
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