Una investigación de la Universidad de Michiganhan (EEUU) ha utilizado piel de las personas con trastorno bipolar para obtener por vez primera el linaje de células madre específicas de la patología. Y de esta forma, tal y como describen en la revista «Translational Psychiatry» han podido observar cómo se transforman las células madre en neuronas, similares a las que están en el cerebro, y así las han comparado con los linajes de células derivadas de personas sin este trastorno.
Gracias a ello los investigadores han apreciado diferencias muy específicas en la forma en la que las neuronas se comportan y se comunican entre sí y, además, diferencias importantes sobre cómo las neuronas respondían al litio, el tratamiento más común para el trastorno bipolar.
En concreto, el equipo ha empleado células madre pluripotentes inducidas o iPS, obtenidas a partir de las células de la piel de los pacientes gracias a un proceso de cultivo especial. La investigadora Sue O’Shea dice, «tenemos un modelo que nos permite examinar cómo se comportan las células, ya que se convierten en neuronas». Es decir, las diferencias en su expresión genética, cómo se comunican entre ellas y cómo responden a los tratamientos.
La información, dice Melvin McInnis, de la Heinz C. Prechter Bipolar Research Fund, podrá servir para probar nuevos fármacos candidatos en estas células, para detectar posibles medicamentos de forma proactiva en lugar de tener que descubrirlas por casualidad. Es posible, continúa, que el tratamiento del trastorno bipolar pueda entrar en la era de la «medicina personalizada».
Los investigadores ya están desarrollando líneas de células madre de otros participantes en el ensayo con trastorno bipolar, aunque será necesario meses para derivar cada línea y obtener neuronas maduras que se pueden estudiar.
FUENTE: ABC SALUD (25/03/2014)
